Christian Jankowski.

Casting Jesus

Date: 2011
Length: 60:00 min.
Format: 16:9
Specifications: Colour, Sound, Two Channel
Courtesy the artist, Klosterfelde and Lisson Gallery

Christian Jankowski’s “Casting Jesus” shows the search for an actor for the role of the Son of God. Not a modern television studio, but a plain hall in Santo Spirito in Rome is the scene of a quite different casting show.

On the left-hand side of a two channel projection we can watch how, one after the other, 13 simply-clothed male protagonists appear and follow the directions of the three-man jury, which we see on the right. While the potential Jesus actors are mostly shown in full-length, we see the three jurors in close-up, hear their instructions and their – just like a real casting show – not always objective comments. In addition to their appearance, they are also asked to show their ability as actors with “typical” gestures or poses which one knows from Christian iconography. From the healing of imaginary illnesses and the Bearing of the Cross, right up to simulated death on the cross, the candidates must demonstrate their Jesus-qualities. In the final round one of the remaining candidates actually manages to meet the jury’s standards. The fact that the jury are representatives of the Vatican, and are playing their roles without a script, makes the situation even more scurrilous and shows the viewer quite clearly the incongruities of show business – and our image of Jesus as its leading representative.

Fritzi von Schoenebeck, Sandra Tschauner
 

Interview:

► 1. Ihre Arbeit ist unter mehr als 2000 Bewerbungen für die Videonale 14 ausgewählt worden. Welchem Kontext bevorzugen Sie, um Ihre Arbeit zu präsentieren: der Festival / Kino Kontext oder eine Ausstellung? Und was bedeutet die jeweilige Präsentation für die Darstellung Ihrer Arbeit?

Mein bevorzugter Kontext ist eine möglichst gute Ausstellung, in einer möglichst guten Institution auf möglichst guten Equipment.

► 2. Kunst kann als ein Spiegel verstanden werden, welcher das Leben reflektiert oder auch als Werkzeug, mit dem man Momente umsetzen kann. Gibt es ein bestimmtes Thema, Konzept oder ein Problem mit dem sich Ihre Kunst am meisten auseinandersetzt?

Möglichst kunstferne Professionen nah an die zeitgenössische Kunstproduktion heranführen.

► 3. In welcher Weise ist das Medium Video eine hervorragende Möglichkeit, Ihr Anliegen / Ihre Intention auszudrücken, vor allem im Gegensatz zu anderen Medien, die Sie verwenden? Oder arbeiten Sie ausschließlich mit Video?

Es fühlt sich natürlich an performative Kunst mit Film und Video aufzunehmen.

► 4. Wenn Sie die Chance hätten, den Besuchern der VIDEONALE.14- Ausstellung eine Frage über Ihre Arbeit stellen zu dürfen, welche Frage wäre das?

Ist meine Arbeit die Beste?