Chang-Jin Lee.

* in Korea, lebt und arbeitet in New York, NY

 

Ausstellungen [Auswahl]:

2012 Comfort Women Wanted, 1a Space Gallery, Hong Kong, CHN
EAF 2012, Socrates Sculpture Park, New York, NY
Locating The Sacred Festival, Organized by the Asian American Arts Alliance, New York, NY
2011 Comfort Women Wanted, Spaces, Cleveland, OH
Dear Leader, Franconia Sculpture Park, Franconia, MN
Busan Sea Art Festival, Organized by the Busan Biennale, Busan, KOR

Comfort Women Wanted

Date: 2011
Length: 46:48 min.
Format: 4:3
Specifications: Black and White, Sound, Single Channel
Courtesy of the Artist

 

 

In ihrem Film „Comfort women wanted“ erzählt Chang-Jin Lee die verstörende Geschichte von mehr als 200.000 jungen Frauen, die während des Zweiten Weltkriegs als Sexsklavinnen von der japanischen Armee missbraucht wurden. Das Video besteht aus sechs Episoden; in Interviews werden die Tatbestände der Kriegsverbrechen sehr persönlich aufgearbeitet. Am Anfang steht ein ehemaliger Soldat der japanischen Armee, einer der Täter, der in seinem Interview eine Einführung in die Thematik gibt. Zudem wählte die Künstlerin für ihren Film fünf Frauen als Zeitzeugen aus. Sie leben in den Niederlanden, China, Korea, Indonesien und Taiwan, und waren gezwungen, in Bordellen, unter der euphemistischen Bezeichnung „comfort stations“, zu arbeiten. Wir hören im Film lediglich die Stimmen der Sprechenden, auf dem Bildschirm werden Schwarz-Weiß-Fotografien mit schnell wechselnden englischen Untertiteln eingespielt. Sie zeigen uns die verschwommenen Gesichter der sechs Protagonisten. Die Frauen stehen repräsentativ für das Schicksal von Tausenden. Sie haben ihre Geschichte auf unterschiedliche Weisen verarbeitet und nun den Mut gefunden, selbst intime Details ihres Schicksals mitzuteilen. Sie kämpfen für Gerechtigkeit, denn bis heute werden die Missstände der Zwangsprostitution in Japan während des Krieges verschwiegen.

Anastasia Antropova
 

 

Interview:

 

► 1. Your work has been chosen among over 2000 festival entries to participate in VIDEONALE.14. In which context do you prefer to present your work, festival/cinema context or exhibition? And what kind of difference does the respective mode of presentation mean for you / your work?

 

I would prefer to present my work as an exhibition because it was conceived as a video installation in a gallery  or museum space.

 

 

► 2. Art can be seen as a mirror that registers and reflects life or as a tool that transforms it. Is there a particular theme, concept or problem your art addresses the most?

 

My work deals with the untold history of systematic sex slavery in Asia during World War II. This exploitation of 200,000 "comfort women" is the largest case of human trafficking in the 20th century. In the 21st century human trafficking has surpassed drug trafficking to become the second largest business in the world after arms dealing.

Despite growing awareness of the issue of trafficking of women and of sexual slavery as a crime against humanity, this particular recent historical event has been largely forgotten. COMFORT WOMEN WANTED attempts to bring to light this instance of organized violence against women, and to create a constructive dialogue by acknowledging this history.

 

 

► 3. In which way is the video medium an excellent possibility to express your intended subjects, especially in contrast to other media you use? Or do you work exclusively with video?

 

I have worked on mixed media installations, but this is my first time working on a video. I interviewed Korean, Dutch, Taiwanese, Indonesian, and Chinese, “comfort women” survivors, and a former Japanese soldier. Video was necessary for this particular project because I wanted to have their voices and stories to be heard. Yet, this is a not a typical narrative oriented documentary. Subtitles are typed against a B&W still image of each survivor while he or she talks about experiences at the comfort stations (or military rape camps), as well as their everyday hopes and dreams.

 

 

► 4. If you have the chance to ask the visitors of the VIDEONALE.14 exhibition questions about your own work, what would be your question?

 

Have you heard of  the comfort women issue before? Germany acknowledged the activities of its government during W.W.II, but Japan never did. Do you think it would make people respect the Japanese government less or more if they acknowledged this history?
 

 

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